Didukung
tank, helikopter dan penembak jitu, militer Suriah menyerang masjid
bersejarah yang menjadi pusat gerakan protes kota Dara'a pada hari
Sabtu, menewaskan sedikitnya enam orang dalam masjid. Daraa yang sudah
terkepung itu, para aktivis mengatakan, bahwa militer menyerang masjid
dan menangkapi orang-orang yang berada di dalam Masjid Omari. Masjid
Omari menjad simbol gerakan protes yang menentang pemerintahan Bashar
al-Assad.
Setelah mengerahkan pasukan tank dan 20 lapis baja pengangkut
personel ke kota Dara'a, menjelang fajar, masjid itu diserang dan
ditembaki , kemudian tentara mengambil alih dan menduduki masjid yang
menjadi pusat gerakan aksi protes. Tentara juga melarang masyarakat
masuk masjid. Penembak jitu mengambil posisi di atas masjid, dan
helikopter menerjunkan pasukan khusus dari helikopter, kata saksi.
Setidaknya enam orang tewas di masjid dan di tempat lain, kata
mereka. Di antara mereka adalah anak dari ulama yang memimpin masjid,
yang ditembak ketika pasukan keamanan memasuki rumahnya untuk mencari
ayahnya. Ada laporan bahwa, Sheik Ahmed Siasna, ditangkap. Kemudian,
tidak diketahui keberadaannya. Ahmed Siasna adalah di antara delegasi
yang bertemu dengan Assad tiga minggu yang lalu untuk membahas reformasi
di Suriah.
Militer mengepung Dara'a pada hari Senin, menyerbu kota dengan tank
dan tentara, dan listrik pemotongan dan saluran telepon. Sejak itu,
Dara'a telah menjadi seruan untuk demonstran di Syria, meskipun
pemerintah telah menegaskan bahwa kerusuhan di sana adalah karya Salafi,
istilah yang disukai untuk Islam militan.
"Ini adalah hitungan beberapa jam saja, dan semuanya akan selesai
dalam Dara'a," seorang politikus pro-pemerintah mengatakan dari
Damaskus. "Tidak mungkin untuk rezim Suriah membiarkan beberapa orang
mengumumkan pemerintahan Salafi di Dara'a. Ini bukan Afghanistan. "
Tembakan senjata berat terdengar sepanjang hari, kata Abdallah
Abazid. Di tengah laporan tentang kekurangan makanan, obat-obatan dan
susu bayi, penduduk tetap di dalam rumah mereka, takut mereka mungkin
dibunuh oleh penembak jitu, jika mereka pergi ke luar, katanya.
"Pasukan keamanan memburu orang-orang yang turun ke jalan," katanya.
"Kami tidak bersenjata dan melindungi kota kami dengan dada telanjang,
dan mereka menembaki kami."
Pasukan militer dikerahkan ke Dara'a terjadi sehari setelah Amerika
Serikat mengumumkan sanksi terhadap tiga pejabat tinggi dalam
pemerintahan Assad, termasuk saudaranya Maher al-Assad, yang memimpin
operasi militer di Dara'a. PBB Dewan Hak Asasi Manusia di Jenewa juga
mengadopsi resolusi pada hari Jumat mengutuk kekerasan dan otorisasi
penyelidikan
