Komunitas Kristen bentrok dengan polisi Mesir di utara kota Alexandria pada hari Sabtu kemarin (1/1), mereka marah atas sebuah serangan bom bunuh diri terhadap jamaah gereja yanng sedang meninggalkan Misa Tahun Baru di gereja, yang menewaskan sedikitnya 21 orang. nsiden ini adalah kekerasan terburuk terhadap minoritas Kristen di negara itu dalam satu dekade.
Kementerian Dalam Negeri menyalahkan adanya "unsur asing" dalam serangan terhadap gereja dan gubernur Alexandria menuduh pihak al-Qaidah yang bertanggung jawab, menunjuk ke cabang jaringan teror di Irak, yang telah melakukan serangkaian serangan terhadap orang Kristen di sana dan telah mengancam komunitas Mesir Kristen Koptik Ortodoks juga.
Pemerintah Mesir telah lama bersikeras bahwa jaringan teror tidak memiliki kehadiran yang signifikan di negeri ini, dan tidak pernah meyakinkan adanya dihubungkan dengan setiap serangan di Mesir. Jika al-Qaidah terlibat, hal itu menimbulkan prospek ancaman keamanan serius baru di dalam Mesir.
Pemboman, sekitar setengah jam setelah masuknya Tahun Baru, memicu ketegangan yang telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir antara Kristen Mesir dan mayoritas Muslim.
Hal ini secara dramatis berbeda dari serangan terakhir terhadap Kristen, yang termasuk penembakan tetapi tidak dalam pemboman serius. Komunitas Kristen semakin menyalahkan pemerintah untuk tidak mengambil pencegahan atas tindakan kekerasan terhadap mereka.
Di belakang pengeboman Tahun Baru, mereka melepaskan kemarahan mereka terhadap pihak berwenang.
"Sekarang antara orang Kristen dan pemerintah, bukan antara Muslim dan Kristen," teriak seorang wanita Kristen pada saat ratusan pemuda bentrok dengan polisi anti huru-hara di jalanan di luar gereja yang telah ditargetkan setelah ledakan.
Para demonstran melemparkan batu dan botol, polisi menembakkan peluru karet dan gas air mata untuk membubarkan mereka. Beberapa pengunjuk rasa Kristen juga memukul pejalan kaki Muslim.
Hampir 1.000 orang Kristen menghadiri misa tengah malam di Gereja Saints di pelabuhan Mediterania Alexandria, kata Pastor Mena Adel, seorang imam di gereja. Misa ini baru saja berakhir, dan menyebabkan beberapa orang meninggalkan gedung ketika tiba-tiba bom meledak sekitar setengah jam setelah tengah malam, katanya.
"Hal terakhir yang saya dengar adalah ledakan kuat dan kemudian telinga saya seolah-olah tuli," kata Marco Boutros, salah satu jemaah yang selamat . Yang saya bisa lihat banyak bagian tubuh yang tersebar di seluruh lokasi - Kaki dan potongan daging."
